WARCRAFT III: 古典的な E スポーツ タイトルの復活
新しい世代のゲーマーの間では、Blizzard Entertainment という名前を聞くと、オーバーウォッチ、ワールド オブ ウォークラフト、ハースストーン、スタークラフト 2 などの最新タイトルが思い浮かびます。これらのタイトルのほとんどは、非常に人気があり急速に成長している eスポーツ シーンにも当てはまります。しかし、新しいゲーマーは知らないかもしれませんが、Blizzard がプロ ゲームのコンセプトの初期のパイオニアの 1 つであり、その古いタイトルの 1 つである Warcraft III の人気が急速に復活しています。
復活
『Warcraft III』は脚光を浴びた後も長くプレイされ続けましたが、最初のリバイバルは 2013 年に中国で開催された World Cyber Games として知られる有名なトーナメントで始まりました。リーグ・オブ・レジェンドがイベントのタイトルゲームでしたが、ウォークラフト III も同様に多くのライブ観客が観戦していました。地元のファンのために、リーグ・オブ・レジェンドの人気パーソナリティーでキャスターのクリストファー・「モンテクリスト」・マイクルズが、オーストラリアのアンドリュー・「mOOnGLaDe」・ペンダーや他のウォークラフトのパーソナリティーと並んでゲームをシャウトキャストしました。これに、Mykles がイベントに出演できたことに対してソーシャル メディアで示した賞賛と感謝の気持ちが加わり、新世代の eSports ファンが古典の 1 つに触れることになりました。
このゲームはアジア、特に中国のトーナメントの定番の目玉であり続けましたが、2014 年と 2015 年は西側のプロ ゲーム ファンの間で Warcraft III の人気が復活しました。この成功のほとんどは、TwitchTV で Warcraft III を頻繁にストリーミングする「 Back2Warcraft (B2W) 」として知られるドイツの勤勉なプレイヤーとコメンテーターのチームによるものです。 B2W の創設者である Jannes 'Neo' Tjarks 氏は、2014 年の設立以来、このストリームの人気がどのように高まってきたかについて次のように語ってくれました。
「現在、各ストリームで 2,000 人近くのライブ視聴者がいます。これはとても誇りに思います。このような数字があると、昔からのファンが Twitch でそれを見て戻ってき始めます。」
Tjarks の共同キャスターで B2W チームのメンバーである Remo 'Remodemo' リンメルもこの評価に同意し、次のように述べています。彼らは今でも何年も前の古い名前を知っており、当時の懐かしい思い出を持っています。」
ゲームの復活に貢献するのも、こうしたオールドスクールな選手たちだろう。中国は、ワールド サイバー アリーナ 2014 トーナメントの代表兼広報担当として伝説的なプレイヤー、リー 'スカイ' シャオフェンを復帰させ、世界中のウォークラフト ファンを喜ばせました。そして 2015 年、WCA は韓国のレジェンド、チャン “ムーン” ジェホを引退から引きずり出すことでさらに躍進しました。これは、Tjarks 氏が「誰でもウォークラフトで実現できる最大の動き」と評した行為です。
さらに、WCA 2015 トーナメントでのドイツ人マルク 'yAwS'フェルスターの驚異的な走りによって、このゲームに対する西側のシーンの関心も再燃しました。彼は最高レベルの競争を破り、イベントのグランドファイナルに進出し、2 位を獲得しました。場所。過去には、 Manuel 'Grubby' SchenkhuizenやYoan 'ToD' Merloなどのヨーロッパのトッププレイヤーがアジアのトッププレイヤーを倒すことができましたが、 Försterのパフォーマンスは、現代の Warcraft III シーンでそのような勝利を収めたのは初めてでした。
これらの成功とトップレベルの Warcraft の展示は、ゲームの古いガードに再び火を点け、その結果、これらの人気プレイヤーが TwitchTV で Warcraft III を頻繁にストリーミングするのを目にするようになりました。 「Grubby」はゲーム中に定期的に 3000 ～ 4000 人の視聴者を集めており、常に視聴者からのプレイを続ける要求に直面しています。韓国のレジェンドパーク「リン」ジューンは競技プレイに戻っただけでなく、大勢の視聴者に向けてストリーミングを開始しました。
シーン全体がどのようにして急速に盛り上がり始めたかを見てみると、Warcraft III が eSport やオンライン ゲームとしてこれほど力強い復活を遂げた理由が簡単に理解できます。
さらなる可能性
『Warcraft III』への関心が大幅に高まっていることから、シーンがこの露出と成長を利用して、かつての eSport 巨人の再成長を続けていることは驚くべきことではありません。中国では、Blizzard Games の販売代理店である Netease が、Warcraft III の人気の復活に自ら取り組み、独自のトーナメント シリーズを開始しました。
「GOLD シリーズ」として知られる Warcraft III は、はるかに大規模な Blizzard タイトル、特にハースストーンとスタークラフト 2 と並行してプレイされます。これは注目度が高いだけでなく、賞金総額が大きいため、毎年恒例の WCA に次ぐ 2 番目に大きなイベントとして位置付けられています。これにより、このゲームはアジア全域でより多くの露出を得ることができ、Blizzard 製品の他のゲーマーを古いタイトルに引き寄せる可能性があります。
アジアから続々と大規模な賞金総額トーナメントが開催されていることに触発され、ヨーロッパのシーンも同様の規模のトーナメントを主催し始めています。先ほどこのゲームの偉人の一人として挙げられたヨアン・“ToD”・メルロが、 9月末に開幕予定のメジャートーナメントに向けてクラウドファンディングを開始した。
メルロはこれまでに 4,000 ドル以上の賞金を確保しただけでなく、Ting Mobile からの資金も確保しました。 Back2Warcraft の Tjarks 氏によれば、これによりメルロのトーナメントは久しぶりの「西側のウォークラフトにとって初の企業主催トーナメント」となり、それを実現したメルロを称賛した。このトーナメントが大成功を収めれば、Warcraft シーンでさらに多くの企業のスポンサーシップが生まれる可能性があります。これは、現代の e スポーツの大手企業による投資やスポンサーシップのようなものです。
主要なトーナメントのブームが続いており、ゲームのスポンサーシップやプロモーションがさらに拡大する可能性があるため、Warcraft III は第二の風を引き継ぎ、現代の e スポーツ環境の中でより大きな高みに成長する可能性があるようです。
簡単な登山ではありません
Warcraft III は、長年にわたってスポットライトから外れながら生き残り、最終的には再建されるまでに、数多くの課題を抱えてきました。急速な復活を続ける中で、今後も新たな課題に直面し続けるだろう。
B2W のリンメル氏は、間違いなく Warcraft III の最大の課題であることについて次のように述べています。「Blizzard は、過去 6 年間、Warcraft III に対してまったく何もしてこなかったのです。」これは率直に思われますが、残念な現実です。これは、シーンを存続させ、運営し続けるために全員がどれほど素晴らしい仕事をしたかを証明するものではありますが、Blizzard がゲームに関与し続けていたら、すべてがどれだけ大きくなる可能性があるかについては、部屋の中に象がいます。
実際の Blizzard Battle.net クライアントを使用してゲームをプレイする人はほとんどいないため、Warcraft III をプレイするためのクライアントにまで適用されます。代わりに、西洋人は主に Warcraft3Arena を使用し、アジアのプレイヤーベースのほとんどは前述の中国の Netease を使用します。 Tjarks 氏は、Battle.net を全面的に見直して最新の状態にすることで、同社の他の RTS タイトルである Starcraft 2 のようにマルチプレイヤーを無料プレイにすることに加えて、より多くのプレイヤーや Blizzard ファンの間で復活を引き起こす可能性があると考えています。
しかし、これらすべては、以前のゲームにはほとんど興味がないようである企業の肩にかかっています。 「Warcraft III はもう売れない」とリンメル氏は述べました。Blizzard は利益を上げようとしている会社なので、Warcraft III が優先リストの最下位になるのは当然です。 Warcraft III HD リメイクの噂があり、これは Blizzard が改良された製品を市場に出すことで再びゲームに関心を示す唯一の方法の 1 つである可能性があります。
しかし、このリメイクは既存の Warcraft III コミュニティ内で話題になっており、まったく新しい可能性を秘めています。ゲームの見た目が異なる可能性があるだけでなく、ゲームのプレイ方法を形作る新たなゲームのバランス調整が行われる可能性があります。リンメルは、2004 年に発売された Counter Strike: Source について言及し、「これがカウンター ストライク現象につながるかもしれない」との懸念を表明しました。 Warcraft のような小規模なシーンでは、これが起こる余裕はありません。
最も人気のある最新の eSports タイトルの定番は、マルチプレイヤーであることです。通常は5対5のチーム形式で行われます。人々は友達と一緒にプレイしたいと考えており、この種のゲームの成功は需要を雄弁に物語っています。同様に、Warcraft 3 と同じ RTS タイトルである Starcraft 2 も、これらのマルチプレイヤー タイトルが市場を追い抜いたため、プレイヤー数と視聴者数の両方で急激に減少しました。
これは依然として Warcraft の最大の課題の 1 つです。 「1 対 1 のゲームをプレイするのはかなりストレスがかかり、厳しいものです」とリンメル氏は言います。 RTS ゲームでは、優れた広範なゲーム知識だけでなく、ユニットの微細管理と経済のマクロ管理を同時に行う必要があります。 1 つのユニットまたはヒーローだけを制御することを中心にゲームをプレイする新時代のゲーマーにとって、これは非常に困難でやりがいのある作業です。
チャルクスはまた、競争の激しい環境でプレーすることを心配しており、「はしご不安」という概念についても言及している。 「1対1では、人々は自分のミスの責任を負います（そしてチームメイトを責めることはできません）...これを克服するための大きな一歩です。」プレイヤーがチームメイトに責任を負わせる準備ができていると、成功するために自分一人に依存する環境やゲームに入るのは難しいでしょう。
Tjarks 氏はまた、シーンとゲーム自体の人気が高まっている一方で、「シーンを担っている重荷が肩に乗っているのはほとんどなく、我々全員にとってかなり疲れている」とも語った。彼自身または彼の仲間の Back2Warcraft キャスターがストリーミングできない場合、報道されることはほとんどありません。 Tjarks 氏は、より多くの人がシーンのコンテンツ制作に参加し、シーンの成長を助け、より多くの肩の負担を分かち合うべきだと強調します。
これらすべての課題にもかかわらず、Back2Warcraft チームはシーンの現状を誇りに思っています。 「この試合で自分たちがどのような立場にあるのかを思い出すように努めるべきだ。 14歳ですよ！そして私たちは今でも健全なコミュニティを持っています。それは本当にクレイジーです！
Jannes 'Neo' Tjarks と Remo 'Remodemo' Rinmel は Back2Warcraft チームです。必ずTwitch で購読し、 Web サイトでWarcraft III イベントのスケジュールをチェックしてください。お二人とも、私と話をするために時間を割いていただき、本当にありがとうございました。
ヘイデン・フィッツジェラルドの言葉
